Tot i els grans resultats amb la selecció espanyola, amb una medalla de bronze a l’Europeu i un altra a la Copa del Món, no va aconseguir una plaça per als Jocs Olímpics. Però el seu desig era més fort i a finals de 2015 va decidir desplaçar-se a Brasil per competir amb la selecció. Tenia aquesta opció, ja que el seu pare té la nacionalitat brasilera.
El pre olímpic de rem sud americà es va disputar a la ciutat de Valparaiso, a Xile. En aquesta competició Brasil va guanyar dos medalles d’or, una de plata i una de bronze. La medalla d’or va ser per al doble scull lleuger, bot format pel tortosí Xavi Vela i William Giaretton. No van tindre rivals durant la regata i finalment van aconseguir creuar la meta en primera posició, resultat que li va donar al tortosí la plaça olímpica.
Fita històrica per al rem tortosí
Amb la classificació de Xavi Vela, Tortosa i el rem aconsegueixen una fita històrica amb tres tortosins a uns jocs olímpics.
Al 2015 Pau Vela i Àlex Sigurbjörnsson van aconseguir una plaça per als Jocs Olímpics de Rio en la categoria de dos sense timoner. Arribar a aquest punt no va ser gens fàcil, ja que fa quatre anys es van quedar a tan sols una posició d’aconseguir la classificació olímpica per a Londres. Des d’aquell moment van treballar per estar a Rio 2016 i tot i les lesions es van convertir en els primer remers de la comarca del Baix Ebre en participar a uns Jocs Olímpics. Disposen d’un llarg palmarès des de l’etapa de les categories inferiors fins a absolut en què destaquen la Medalla de Plata al Campionat d’Europa 2012, la de Bronze a la Copa del Món 2013 i els quarts llocs als Campionats del Món Absolut 2013 i 2014.
Projecció internacional
Les bones noticies continuen per al Club de Rem Tortosa, ja que Pau Vela, Àlex Sigurbjörnsson, Rubén Garcia, Ismael Rifi, Roger Folqué i Natalia Arasa han estat convocats per la Federació Espanyola de Rem a les instal·lacions del Centre d´Alt Rendiment de la Cartuja, a Sevilla. Estaran fins el 3 d’abril per preparar les regates internacionals sub-23. D’altra banda, la Federació Catalana de Rem ha preseleccionat a cinc remers de les categories cadet i juvenil: Júlia Blasco, Alba Arasa, Josep Oriol Gisbert, Anna Kayser i Mireia Llambrich. Tots ells per participar a la convocatòria a les instal·lacions del centre de tecnificació de rem a Amposta que es farà els dies 8,9 i 10 d´abril.
