Els ajuts LEADER són subvencions a fons perdut que poden arribar fins un 40% de la inversió que realitzin les empreses i els emprenedors de negocis situats a l’àmbit territorial seleccionat. La intenció és fomentar la diversificació de les economies rurals i millorar-ne la qualitat de vida. Es convoquen anualment i són finançats pel Departament d’Agricultura, Ramaderia, Pesca i Alimentació de la Generalitat de Catalunya i el fons FEADER, el Fons Europeu Agrícola de Desenvolupament Rural. L’elecció dels projectes bonificats es decideix per concurrència competitiva, és a dir, els projectes es valoren segons els criteris publicats anualment a les bases de la convocatòria. Alguns d’aquests punts clau són el foment de la creació de llocs de treball, la innovació en el sector, la lluita contra el canvi climàtic o la protecció dels recursos naturals.
A Catalunya hi ha 11 grups d’acció local, representats per l’Associació d’Iniciatives Rurals i Marítimes de Catalunya (ARCA), encarregats del desplegament i gestió d’aquests ajuts a través de l’anomenat Tiquet Rural. L’objectiu d’aquest programa és ajudar econòmicament en la creació i/o el relleu de microempreses no agràries que generin activitat econòmica als territoris LEADER de Catalunya, el suport econòmic del qual pot arribar als 35.000 euros per projecte i que no està vinculat a la realització de cap inversió.
Per altra banda, aquesta ajuda va dirigida a persones físiques interessades a crear una nova microempresa a títol individual, o bé que n’adquireixin una en traspàs; així com també a persones jurídiques i a cooperatives no agràries interessades a impulsar un nou negoci o agafar el relleu d’una empresa ja en funcionament. En aquest sentit, a la primera convocatòria s’hi han presentat 89 persones físiques i 14 persones jurídiques. Els sol·licitants d’aquest ajut es comprometen a mantenir l’activitat empresarial durant un mínim de cinc anys, a comptar des del pagament de l’ajut. Amb aquesta nova eina es busca fomentar la creació de nous projectes al món rural i incentivar el relleu en aquelles empreses que es troben en situació de traspàs.
Repercussió per al Baix Ebre i Montsià
A les comarques del Baix Ebre i Montsià, l’òrgan encarregat de gestionar els ajuts LEADER, el Consorci per al Desenvolupament del Baix Ebre i Montsià, ha aprovat un total de 7 tiquets Rurals, 5 al Baix Ebre i 2 al Montsià.
Pel que fa als sectors d’activitat, els projectes presentats son d’alimentació, serveis a les persones, serveis tècnics, comerç i restauració. El 60% dels projectes han estat impulsats per dones i el 40% per homes, dels quals quasi la totalitat han estat impulsats per persones joves de menys de 40 anys.
