El passat divendres 28 de novembre, a Barcelona, va tenir lloc l’acte de premis i distincions 2025 del Col·legi Oficial d’Enginyers Agrònoms de Catalunya (COEAC), en el marc de la Junta/Assemblea General. Entre els diferents guardons, es va fer l’entrega del VIII Premi Gent per Canviar el Món. Aquest guardó neix amb la voluntat de valorar el treball i la trajectòria de persones que destaquen per esforçar-se a generar canvis que millorin el dia a dia de la societat i el medi ambient. Enguany, la persona guardonada amb aquest premi ha estat Josep Maria Franquet Bernis en reconeixement a la seva trajectòria professional, cultural i humana. El jurat ha valorat el compromís de Franquet amb la professió i amb el Col·legi, així com la seva trajectòria i la seva contribució mitjançant més de 60 llibres i nombrosos articles tècnics que han enriquit el coneixement agronòmic, hidrològic i d’ordenació del territori. Alhora, ha destacat la seva sensibilitat literària, humana i cultural, que testimonia que l’enginyeria agronòmica pot ser també motor de cultura, identitat i esperança.
Nascut a Tortosa el 1950, Franquet és enginyer agrònom, doctor en Ciències econòmiques i empresarials i doctor en Arquitectura, professor universitari, escriptor i polític. Ha estat regidor de l’Ajuntament de Tortosa (1995-2007) i vicepresident del Consell Comarcal del Baix Ebre. També ha exercit com a professor i director a la UNED de Tortosa, on també va ser director del campus nord-est (Catalunya i Balears). És membre numerari de la Reial Acadèmia Europea de Doctors, membre del capítol espanyol del Club de Roma, membre del Claustre de Doctors de la Universitat de Barcelona i d’altres institucions.
La seva carrera professional combina la docència, la recerca i l’activitat política amb la gestió d’explotacions agrícoles al delta de l’Ebre. Ha estat una veu crítica en defensa del territori ebrenc, especialment en relació amb el Pla Hidrològic Nacional i les infraestructures, i ha presidit el Consell Econòmic i Social de les Terres de l’Ebre.
El lliurament del guardó va anar a càrrec del delegat de Tarragona, Joan Viñas, qui va presentar el guanyador i li va fer el lliurament de l’estatueta i diploma. A continuació, Franquet va fer un discurs afirmant el següent: “Aquest premi és un estímul per continuar demostrant que l’enginyeria agronòmica no només serveix per produir aliments. Les Terres de l’Ebre són un exemple viu d’aquesta connexió entre territori i societat”.
