El Servei de Protecció de la Naturalesa (SEPRONA) de la Guàrdia Civil de Tortosa, mentre col·laborava en l’extinció de l’incendi a la Serra de Pàndols, en una àrea protegida de la reserva comunitària Xarxa Natura 2000, entre Gandesa i Pinell de Brai, va sorprendre cinc persones amb una gran quantitat de llentiscle (pistacea lentiscus) dins d’una furgoneta el passat dia 1 d’abril.
Després de comprovar que aquests individus, que residien a Mataró, havien recollit l’arbust en una àrea protegida sense la corresponent autorització administrativa, els agents van trobar el vehicle molt a prop del punt on l’incendi va començar, que finalment va cremar entre 3 i 4 hectàrees. Durant un temps, diverses entitats municipals han expressat la seva preocupació per la recol·lecció massiva i indiscriminada de brots de llentiscle, però és evident que la presència descontrolada de persones que es dediquen a aquesta activitat econòmica il·legal pot causar problemes ambientals, com l’abandonament de residus o fins i tot la provocació d’incendis forestals.
Els agents del Servei de Protecció de la Naturalesa centren els seus esforços en la protecció dels hàbitats naturals en tots els aspectes, intentant evitar els efectes negatius que activitats com la recollida de llentiscle poden causar en el territori. Així, confiscaran centenars de quilos d’aquest arbust al llarg de l’any i denunciaran aquelles persones involucrades en aquestes activitats il·legals.
En aquest cas, els instruments utilitzats per a la recollida indiscriminada, juntament amb els més de mil quilos confiscats, van ser traslladats a la deixalleria municipal de Gandesa per ser destruïts, i es va informar dels fets als Serveis Territorials d’Acció Climàtica de la Generalitat de Catalunya. Aquestes accions tenen efectes perjudicials a les zones rurals de la província, on aquest tipus d’arbust creix, i la recol·lecció il·legal de llentiscle ha estat una preocupació per a les entitats municipals, propietaris de terrenys i la societat en general, que està cada vegada més sensibilitzada amb la protecció del medi ambient.