S’ha iniciat la plantació de kiwis a tres finques de Benissanet, una alternativa de cultiu a la zona pensada per fer front al virus de la Sharka. El Departament d’Acció Climàtica, Alimentació i Agenda Rural ha dedicat molts esforços a la prevenció i lluita contra el virus de la Sharka. L’erradicació no ha estat possible a la Ribera d’Ebre, tot i l’important esforç realitzat, perquè es propaga amb molta facilitat. El Departament ha indemnitzat els agricultors per la destrucció obligatòria de plantacions amb un import total de 7,6 MEUR.
Per això s’ha apostat per aquesta prova pilot de plantació de kiwis. Els camps experimentals seran un banc de proves obert a la visita i consulta dels agricultors que hi estiguin interessats. Els treballs de plantació duraran un parell de setmanes, i s’han realitzat en quatre parcel·les diferents de 0,75 hectàrees de terreny del terme municipal de Benissanet. Les dades obtingudes estaran a disposició de qui hi estigui interessat i el projecte busca posar les bases per a un futur cultiu industrial del kiwi a la comarca. “La prova pilot consisteixen provar diferents varietats diferents sistemes d’ombreig, diferents sistemes de substracte, buscant si s’adapta bé el kiwi a la comarca, buscant la viabilitat econòmica d’aquestes explotacions per a que els agricultors i la Ribera d’Ebre puguin continuar bategant i es guanyen la vida”, ha sentenciat Elisenda Guillaumes, directora general d’Agricultura i Ramaderia.
S’experimentarà amb diferents varietats de kiwi, amb variat valor de mercat. “La varietat que ocupa el 85% de la superfície de les 3 finques és la hayward, la varietat del kiwi verd, el més estès i el més utilitzat. A més a més aquest any plantarem tres varietats més per poder comparar respecte a l’altra”, confirma Luis Asín, cap de Fructicultura de l’IRTA.
Amb tot, el nombre d’arbres plantats serà de 3.000. Tot i això, no es plantaran tots des d’un inici, ja que amb alguns s’experimentarà per a crear noves varietats per a poder aconseguir crear un projecte més dinàmic amb productes nous. El seguiment i acompanyament al sector es farà durant els pròxims cinc anys amb l’objectiu de treballar conjuntament en l’adaptació del cultiu i també d’implementar estratègies adequades al terreny. Els primers kiwis s’esperen per a l’any 2024.