Després de guanyar la Copa Federació i estar fent un paper més que digne a la lliga, arriba l’hora del premi de la Copa del Rei per al Llagostera. I serà amb un plat fort, el RCD Espanyol. El conjunt de Jaume Guiu afronta el partit amb especial il·lusió de seguir fent història aquesta temporada si són capaços d’eliminar als periquitos. Tot i així, no serà fàcil davant un rival que va llençat a la lliga de 2a A amb l’objectiu entre cella i cella del retorn a Primera Divisió.
Un partit que malgrat tot es disputarà sense el caliu del públic. Les restriccions per la pandèmia obliguen a restringir la presència dels espectadors a les graderies. Tot i això el conjunt gironí es prepara per a la seva enèsima nit màgica. I ho farà en un partit amb alicients especials. La primera dada que sobta és que l’actual tècnic del conjunt blanc-i-blau, Vicente Moreno, no ha guanya mai al municipal llagosterenc: va perdre amb el Nàstic el 2014 l’ascens a Segona (3-1), i al 2018 quan hi va tornar amb el Mallorca, va empatar a zero gols, el mateix resultat que havia aconseguit en la lliga regular la temporada que el Llagostera va pujar a 2a. A la categoria de plata, Moreno va empatar a Palamós amb el Nàstic (1-1) el curs 2015/16.
Destaca que el Llagostera, de les sis participacions precedents, en l’edició 2015-16 va estar a punt d’eliminar al Dépor com a nota més destacada. En l’únic precedent d’oficial entre els de la Costa Brava i el conjunt perico (el passat 17 d’abril del 2013) l’Espanyol de Javier Aguirre va superar als almogàvers (3-0) en les semifinals de la Copa Catalunya.
Les rotacions en aquest partit, sobretot en clau espanyolista, serán una nota a tenir en compte. Sobretot pel partit que se’ls presenta el cap de setmana davant l’Almeria, tercer classificat de la lliga i rival directe en la lluita per aconseguir una de les dos primeres places que donen lloc a l’ascens directe a Primera. Tot i això, volen avançar a la competició i no volen llençar la tovallola tant fàcilment “no valen excuses i aquest any més que mai s’han de guanyar tots els partits independentment de la competició de la qual es tracti” comentava Moreno en la roda de premsa prèvia al partit “Som un club on històricament li dóna molta importància a la Copa. No ens podem ficar de perfil i l’atenció la tenim al cent per cent en aquesta competició”. “Volem passar l’eliminatòria i farem un onze de garanties amb ganes de fer un bon partit”, sentenciava el tècnic.
El tècnic local Oriol Alsina deixava clar que no renuncien a passar l’eliminatòria tot i la dificultat del rival: “L’Espanyol és molt superior al Llagostera però estem il·lusionats i no renunciem a res. Estem amb moltes ganes de competir. És impossible igualar la seva superioritat però competirem al màxim nivell. El futbol sempre et dóna algunes opcions i malgrat la seva qualitat no renunciem a res. És un gran premi tornar a jugar Copa del Rei, una competició que ens porta molts bons records”. “L’Espanyol és un equip de primera que està a segona. Té molt de nivell a totes les seves línies, molta profunditat de plantilla i un míster que sap de què va això. Per alguna cosa està en places d’ascens, estic segur que l’any que ve tornarà a la categoria que es mereix. Desitgem a l’Espanyol tot el millor excepte en aquest partit” deia el tècnic llagosterenc. “Jugar en un camp petit com a nostre no els beneficia, però la gespa està en un bon estat i la pilota corre, tenen qualitat i s’adaptaran perquè també disposen de jugadors físics“, assentia Alsina.